Verlockend klingt das von der in Italien ansässigen Futures Strategies International unter dem Namen Pentagono angebotene System: Es werden Zertifikate gehandelt. Auf jedem Papier stehen sieben Namen. Die Person an unterster Stelle bietet das Zertifikat für 40 Euro zum Kauf an. Der Käufer muss weitere 40 Euro an die Person an erster Stelle sowie an Future Strategies überweisen. Kurz darauf erhält er von der Gesellschaft selbst drei Zertifikate. Die Personen an den Stellen zwei bis sieben rutschen eine Stufe nach oben und an siebter Stelle steht der Name des Käufers. Seine Aufgabe ist es nun, die drei erhaltenen Zertifikate wieder für 40 Euro zu verkaufen und damit drei neue Mitspieler zu gewinnen. Gelingt dies, hat der Teilnehmer seinen ursprünglichen Einsatz von 120 Euro wieder hereingeholt.

Nun muss er nur noch warten, bis er an Position eins kommt und selbst zum Empfänger wird. Läuft alles glatt, erhält er 2187 Mal 40 Euro überwiesen. Der Anleger erzielt einen Gewinn von 87480 Euro. Damit es soweit kommt, müssen insgesamt 3279 Spieler dem System beitreten, was relativ unwahrscheinlich ist. Derartige Pyramidensysteme stoßen recht schnell an ihre Grenzen. Denn damit die 2187 Personen, die dem Käufer jeweils 40 Euro überwiesen haben, selbst in den Genuss der 87 480 Euro kommen, müssen insgesamt 7171173 Personen wiederum 40 Euro überweisen.

Platzt ein Schnellballsystem, geht die überwiegende Zahl der Teilnehmer völlig leer aus. Sicherer Gewinner ist lediglich Futures Strategies. Denn die Gesellschaft erhält von jedem Mitspieler 40 Euro.